Robotique agricole

Vers l’agriculture de précision : l’exemple de Farmstar

Date: 15 décembre 2005 - Imprimer cette page

http://www.farmstar-space.com/

EADS/Astrium a développé Farmstar, programme d’agriculture de précision, en partenariat avec des instituts agronomiques : ARVALIS pour le blé et le maïs, le Cetiom pour le colza et l’ITB pour la betterave. Leurs principaux clients sont des coopératives agricoles françaises (Epis Centre, Agralys, Océal, Cohésis, Cap Seine, Cerena, Axion, Dijon Céréales), la Chambre d’Agriculture de l’Eure ainsi que leurs homologues en Allemagne et en Angleterre.

L’objectif de Farmstar est de réaliser des produits d’information destinés aux coopératives agricoles et aux agriculteurs, pour améliorer la gestion des cultures. Spot Image fournit les images satellites à partir desquelles Astrium réalise les cartes d’état des cultures et de préconisation. Les campagnes commerciales ont débuté en 2002, après 6 années de développement et de validation.

L’abonnement au service Farmstar permet à l’agriculteur de recevoir, à chaque stade-clé de la culture, des conseils pour la conduite de chacune de ses parcelles. Dans les 5 jours qui suivent la prise de vue satellite, il réceptionne, sans avoir à quitter son exploitation, des cartes de préconisation et/ou de rendement, autorisant ainsi un pilotage des cultures en quasi-temps réel. Chaque carte de parcelle est accompagnée de résultats chiffrés, directement exploitables.

L’exploitant agricole souscrit auprès de la coopérative un abonnement pour les parcelles qu’il veut piloter. Il fournit les informations nécessaires au suivi des parcelles (variété, date de semis, profondeur du sol, irrigation…) à partir desquelles Astrium constitue une "base de données parcelles". Il recevra, avant le début de la période culturale, un kit de démarrage composé d’un plan renseigné de chaque parcelle (surface, type de sol) et d’informations culturales annuelles (synthèse d’exploitation). La base de données "parcelles" permet à Spot Image d’optimiser la programmation des satellites, la validation et l’orthorectification des images Spot. La programmation des 3 satellites composant la constellation Spot permet un ciblage des parcelles aux stades culturaux choisis, sur de grands espaces, aux dates choisies.

Spot Image valide les images acquises en fonction des conditions d’ennuagement rencontrées sur les parcelles ciblées. Un système de combinaison d’images permet de connaître exactement la proportion de parcelles acquises sans nuages à un instant donné durant la période de programmation. Le nombre d’images à acquérir pour garantir une couverture totale de chaque site varie en fonction des conditions d’ennuagement rencontrées : pour la campagne 2004, il a fallu acquérir en moyenne 1,4 images par période et par site pour couvrir 99 % des parcelles ciblées. Les images validées sont ensuite orthorectifiées et livrées à Astrium en moyenne 2 jours ouvrés suivant la validation. Astrium élabore alors les cartes de bilan, préconisation et conseils. Ces cartes sont envoyées, par la poste, par fax ou par mail, à l’organisme stockeur et à l’agriculteur, au plus tard 5 jours après l’acquisition de l’image. Selon le type de culture suivie, l’exploitant reçoit 3 à 6 cartes de conseil par campagne.

Ce système Farmstar comporte pour l’agriculteur des bénéfices très concrets :

La prise en compte de l’hétérogénéité des parcelles donne accès à l’information en tous les points du champ et permet l’application optimale des intrants par zones homogènes.

Gain de temps : le pilotage à distance des cultures permet de cibler les tours de plaine aux endroits suspects et de réduire les prélèvements d’échantillons.

Augmentation de la rentabilité : les économies d’intrants sont envisageables sur l’azote et les régulateurs (risque de verse). Elles ne sont pas systématiques mais lorsqu’elles sont possibles, elles couvrent le prix du service qui se situe à environ 10 €/ha pour le blé.

Augmentation des rendements et de la qualité (teneur en protéines pour le blé, teneur en huile pour le colza). Sur le blé, une estimation du gain moyen de marge brute comparée à une situation équivalente non pilotée permet d’avancer un supplément d’environ 25 à 35 €/ha. Pour le colza, des calculs précis effectués par la coopérative Epis-Centre ont abouti aux résultats suivants :

Gain de rendement : 1,9 q/ha en moyenne,

Economie d’azote : de 30 unités en moyenne,

Supplément de marge brute : 53 €/ha en moyenne, (83 €/ha sur parcelles hétérogènes).