La réalité virtuelle : nouvel outil médical

Prédire son apparence future pour prévenir l’obésité

Date: 16 septembre 2006 - Imprimer cette page

Accenture

Le cabinet de conseil Accenture installé à Nice (Sophia Antipolis) vient de lancer un ordinateur équipé de webcams et de capteurs qui affiche votre visage et vous propose toute une série de suggestions à appliquer au quotidien pour rester belle (courir, pédaler, manger moins...). Si vous ne suivez pas ces recommandations, l’ordinateur affiche votre visage tel qu’il deviendra sans activité : kilos superflus, double menton, teint blafard... Technique très utilisée au Etats-Unis, la « captologie », permettrait d’influencer positivement le comportement des individus. Selon la société française « Accenture », cet outil pourrait être utilisé dans la lutte contre l’obésité, la dépendance au tabac ou à l’alcool.

S’agissant de la lutte contre l’obésité, Jeannie Huang. jeune pédiatre et gastro-entérologue de l’université de Californie San Diego a déjà pu mesurer combien la prise de poids excessive d’un enfant pouvait être liée à des facteurs environnementaux, tels que le milieu culturel ou familial, une représentation erronée du corps...

La scientifique veut désormais mettre en pratique ces hypothèses en confrontant les patients à un outil nouveau : un "miroir persuasif" qui prédit leur future apparence si leur hygiène de vie ne change pas. Vous fumez trop ? Votre peau apparaîtra plus terne, vieillie prématurément. Vous faites peu d’exercice et abusez de frites et de sucreries ? Votre visage aura l’air bouffi. Le docteur Huang va ainsi suivre, dès l’automne et pour quatre ans, une centaine d’enfants à risque accompagnés de leurs parents.

Cet outil prospectif a été mis au point par le laboratoire technologique de la société Accenture, à Sophia Antipolis en France. Le prototype ressemble à un miroir de salle de bains doté de caméras, qui reproduit un reflet numérique de soi. Un logiciel transforme l’image et montre à quoi ressemblera le visage dans le futur, selon le mode de vie de la personne.

"De nombreuses études ont montré combien l’image pouvait influencer le comportement", renchérit Jeannie Huang. "La publicité s’en est servie efficacement pour inciter à fumer, par exemple. Nous voulons utiliser son pouvoir de la même manière, mais pour provoquer un effet positif", précise la chercheuse, également membre du projet PACE, regroupant plus de quarante professionnels de la santé en quête de moyens innovants pour encourager les comportements alimentaires sains.