De nombreuses villes américaines optent pour des réseaux Mesh-WiFi

Philadelphie va donner un accés numérique gratuit à tous ses habitants grâce au WiFi maillé

Date: 20 décembre 2005 - Imprimer cette page

http://www.phila.gov/wireless/

Philadelphie, considérée comme la « digital town », développe le plus important projet mondial de réseau urbain WiFi maillé, avec un réseau couvrant 345 km² et desservant 1,5 million d’habitants en Internet mais aussi en téléphonie VoIP. Les montants d’investissement sont relativement faibles, de l’ordre de 15.000 dollars par km² et les délais d’installation courts. Le budget de cette réalisation s’élève à 10 millions de dollars et la couverture devrait être achevée en 2006.

Contrairement au choix d’autres municipalités à travers le pays, l’accès sans fil à l’Internet haut débit devrait être entièrement gratuit dans les lieux publics. L’objectif est bien entendu d’ouvrir la population sur les ressources du Net, notamment en matière d’éducation, mais aussi d’aider les étudiants de la ville, dont 70 % perçoivent des aides financières et ne peuvent donc s’offrir des connexions Internet. L’initiative vise également à développer l’économie locale en favorisant l’accès des petites entreprises au réseau. Le lancement du service est prévu pendant l’été 2006.

Le projet achevé, l’abonnement ne devrait pas dépasser 20 dollars par mois. Autre objectif : accroître la productivité des employés municipaux, agents de la voirie, responsables de la sécurité, travailleurs sociaux… La mairie estime qu’en ayant accès au Web dans la rue depuis un PC portable ou un Palm Pilot, un agent municipal améliore sa productivité de deux heures par jour. Plus besoin de rentrer au bureau pour saisir un rapport ou interroger une base de données : tout est accessible depuis la rue !

La mairie voit aussi dans le Wi-Fi un argument pour attirer de nouvelles entreprises. Plutôt que de s’installer à New York ou Washington, les deux proches rivales, les grandes firmes pourraient bien céder aux sirènes d’un accès au haut-débit à petit prix.Au total, Philadelphie doit séduire d’ici à cinq ans un total de 200 000 abonnés pour rentabiliser l’opération, estimée à 10 millions de dollars.