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Le cadre général
Les enjeux de la télémédecine
- La santé à domicile : un secteur en plein essor
- Le cadre général
- Un enjeu relationnel : nouveaux rapports patient/médecin.
- Un enjeu démographique : les téléconsultations et les personnes âgées.
- Un enjeu budgétaire et informationnel : l’atout des systèmes informatisés des données médicales.
- Enjeu scientifique et médical : médecine collaborative et télémédecine.
La population vieillit. Les chiffres de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) le prouvent. Au cours de ces quinze dernières années, le pourcentage de personnes âgées de 65 ans et plus serait effectivement passé de 11,5% à 14%. Plus qu’un simple changement démographique, cette tendance appelle à une refonte du système de santé. Elément clé de cette refonte : la télémédecine.
D’après les analystes, le marché mondial des appareils médicaux de mesure non invasifs représentait environ 1,5 milliard de dollars en 2001 et représente 70 milliards de dollars en 2005. Plusieurs facteurs expliquent cette croissance. Les principaux sont l’accroissement de la proportion des personnes âgées dans la population, une pression sur les budgets de santé favorisant les soins médicaux en dehors de l’hôpital, une priorité à la médecine préventive à travers le suivi régulier des patients à risque, ainsi qu’une amélioration des infrastructures Internet et des réseaux sans fil.
La télémédecine, à savoir « l’utilisation de l’électronique et des technologies de l’information et de la communication pour apporter et transporter les soins de santé », s’applique à quatre disciplines particulières. Utilisée dans les ambulances, la télémédecine trouve également sa place dans la téléconsultation, la télémétrie et dans la surveillance des soins à domiciles.
La surveillance des soins à domicile est soutenue par deux points importants. Les personnes âgées, si elles en ont l’opportunité, demandent à rester le plus longtemps possible chez elles. Cela sous-entend que les médecins et les infirmières multiplient leurs visites à domicile, chose matériellement et financièrement inconcevable dans le long terme.
En outre, les familles de ces personnes âgées sont trop souvent éparpillées et peu disponibles. A leur tour, elles peuvent difficilement apporter les soins et l’attention que requièrent ces personnes âgées au quotidien. Véritable alternative, la télémédecine repose sur des systèmes de surveillance extrêmement fiables, qui permettent de surveiller en permanence l’état de santé des personnes âgées.
Dans les usages, le potentiel d’Internet est encore faiblement utilisé par les médecins. Si la plupart d’entre eux utilisent le Web pour s’informer individuellement, le partage d’informations en réseau qu’il permet émerge beaucoup plus progressivement. Il constitue néanmoins un aspect capital pour adapter la médecine aux nécessités de son époque. De fait, les technologies de l’information peuvent apporter des réponses à quatre enjeux de taille :
