La thérapie par robot pour une meilleure récupération après un AVC

Date: 15 décembre 2005 - Imprimer cette page

Les Etats-Unis préparent la télémédecine

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La th�rapie par Robot est un des traitements propos�s au centre de r��ducation de Rhodes Island (USA), qui a ouvert ses portes. Des �tudes ont montr� que les patients ayant b�n�fici� de cette r��ducation fonctionnelle assist�e par robot ont r�cup�r� sensiblement plus rapidement que ceux n’ayant pas �t� trait�s par cette m�thode. Cette r��ducation assist�e par robot consiste � effectuer des milliers de fois des mouvements pr�cis � l’aide d’un bras robotis�, ce qui favorise la r�cup�ration fonctionnelle.

Les chercheurs du MIT qui ont mis au point cette technique essayent aussi de comprendre comment les circuits neuronaux d�truits par l’AVC parviennent � se reconfigurer gr�ce � cette r��ducation robotique. Comme le dit Hermano Krebs, qui a dirig� ces travaux, “Si nous parvenons � redonner aux patients la simple capacit� d’ouvrir un bocal nous aurons d�j� fait un grand pas pour am�liorer leur qualit� de vie � Aux Etats-Unis, plus de 700 000 personnes sont victimes chaque ann�e d’un AVC et 500 000 de ces malades gardent des s�quelles cognitives ou physiques qui n�cessitent une prise en charge m�dicale.

Selon une �tude du New England Journal of Medicine le d�sordre de stress post traumatique, ou PTSD (Post Traumatic Stress Disorder) affecterait 15 % des soldats revenus de l’intervention militaire en Irak. Le traitement de ce syndrome est difficile car les patients ont du mal � d�crire exactement ce qui les hante. Pour les aider, des psychologues am�ricains essayent de les plonger dans un environnement virtuel tr�s proche de celui qu’ils ont connu en Irak.

� Nous sommes en train de cr�er un monde virtuel complet pour permettre � ces v�t�rans de retourner dans le d�cor des �pisodes douloureux qu’ils ont v�cus �, explique Brenda Wiederhold, la directrice du Virtual Reality Medical Center. Cette psychologue explique le principe de la th�rapie propos�e : au lieu de s’appuyer directement sur les souvenirs des patients, elle s’articule autour d’une simulation provoquant des stimuli dans un environnement contr�l�. Son �quipe reprend six d�cors d’un c�l�bre jeu vid�o, Full Spectrum Warrior (des int�rieurs urbains, des villages...), modifiables selon l’heure du jour et la m�t�o d�sir�es. � On peut faire marcher un de nos patients dans les rues de Bagdad, au volant d’un Humvee (v�hicule blind�), le faire voler dans un h�licopt�re ou prendre une route d�sertique �, explique Skip Rizzo lors d’une conf�rence sur l’interaction de la m�decine et de la r�alit� virtuelle � Long Beach (Californie). Une simple pression sur un bouton et des �v�nements recr�ant le contexte irakien surgissent � volont� : une temp�te de sable, des bruits de balles qui sifflent, des d�tonations de bombes...

Plong� dans cette r�alit� virtuelle d’un grand r�alisme, gr�ce � une cam�ra r�volutionnaire baptis�e Full View 360 qui capture des images dans cinq directions � la fois et place le patient au coeur de l’action, le patient doit accomplir diverses t�ches, sous la pression d’une horloge. Un autre de ces univers virtuels est une salle de classe, con�ue pour les enfants souffrant de d�ficits de l’attention. Les actions du jeune � joueur � permettent de d�tecter � quel moment son esprit s’�gare ou se porte sur autre chose. On peut imaginer que, d’ici quelques ann�es, la r�alit� virtuelle sera en mesure de reconstituer de mani�re tr�s convaincante un nombre croissant de situations traumatisantes. Elle pourrait alors constituer un nouvel outil pr�cieux pour aider les patients � surmonter leurs phobies et leurs traumatismes.

VRMC